8 Wien – palatset Schönbrunn och Zoo
Många Habsburg-härskare hade förr sommarresidens i Schloss Schönbrunn, som är en av Wiens främsta sevärdheter. Det är inte svårt att förstå varför.
Området används först som jaktmark. Det nuvarande slottet påbörjades 1697 och avslutades 1749. Det är en enorm byggnad med två gigantiska vingar och imposant entré i rokoko-anpassning av den klassiska stil som var vanlig den tiden. Av dess över 1400 rum är endast 40 öppna för allmänheten. Men även den lilla delen utgör en fascinerande runda.
I Spegelsalen uppträdde den sex år gamla Mozart för kejsarinnan Maria Theresa år 1762. Wienkongressen, som spelade roll för att lösa frågorna efter Napoleons nederlag 1814, hölls i Stora galleriet. Båda rummen, och många andra, mäter sig väl gentemot sina historiska roller.
Även den storslagna frukostpaviljongen tillhör periodens arkitektur. En ganska liten byggnad om man jämför jämfört med de enorma palatsen. Men den runda byggnaden är ändå en fröjd för ögat. Dess höga fönster och stora välvda entré är ljusgul och fasaden tillsluts av en kopparkrona som härlig kontrast. Besökare kan ta en skön paus med dryck på borden inne eller utomhus och njuta av utsikten.
På tal om utsikt – en av de mest populära delarna av slottsområdet är bostäderna, skulpturparken samt trädgårdarna som begränsas av Gloriette, byggt 1775 som finns uppe på en hög kulle. Här finns ett fint café med härlig utsikt över omgivande områden och det viktigaste palatset, samt över andra delar av Wien.
Naturligtvis ville varje habsburgsk prins ha sin egen romerska ruin, så vissa skapades i området. Ruinen i Karthago uppfördes 1778. Den omger en romersk bassäng som täcks av en enorm båge på toppen av höga murar. Stenfragment har spritts runt om för att göra utseendet av gammal ruttnande byggnad fullkomligt. I närheten ligger en obeliskfontän som är väl värd en titt.
Schönbrunn erbjuder också en djurpark. Sådana finns som bekant ofta i större städer. Men den i Wien skiljer sig från vanliga djurparker. Schönbrunn Zoo är nämligen den äldsta i världen, och startåret har fastställts till 1752. Det öppnades för allmänheten 1779. Första giraffen anlände år 1828, årtionden före andra djurparker.
Fastän det startade som ett sätt att hysa imperiets menageri, har det växt till en av de mest framstående offentliga djurparkerna i världen. Här finns numera en simulerad regnskog, akvarium och ett polarium för arktiska arter (som öppnade 2004). I augusti 2007 åstadkom man den första naturliga inseminationen av en kvinnlig Panda. Samma år föddes myrslok, bältdjur, och senare även giraff.
Det 300-åriga Schönbrunn känns om ett litet wienskt mirakel.
